元始天尊是道教三清之一，位列最高，是天地開辟之初，萬物生成的大道之源。在道教典籍《道德經》中，元始天尊被認為是道的始祖，將道義傳授給人類，幫助人類順應宇宙之道，達到心靈的平靜。相傳元始天尊在地上曾設立道場，傳授道教教義，讓人類能夠走上正確的道路，並且在千百年後，也因此成為了道教信仰中的最高神祇之一。每年農曆正月初一為元始天尊誕辰。

盤古公又稱元始天王、盤古大王、盤古星君、盤古氏、渾敦氏；他是開天闢地的始祖，是最早出現在世上的人。據《五運歷年記》的記載：「當時元氣漫渺，微小的芽苗開始滋長，於是天地開始分離，乾坤由此建立。在陰陽的作用下，元氣被分布開來，並且孕育出中和之人，也就是首先出現的盤古。」這個說法是指天地先存在，後來才有盤古，而盤古是由乾坤交融、陰陽互相影響而產生的人。《道藏》之中的《先苑編珠》也說：當天地初成時，一股氣凝聚而成了盤古，他的字號是元始天王。由於他在上下無所依附的太虛之中，是天地之精，經過八劫（像八卦之數），就分出了兩個極端，並且又經過兩個劫，石澗中忽然出現了一個能說話、兩腳能行走、聰明絕頂的太元聖母。元始天王在下界見到她後，兩人便以自然界為媒介，山盟海誓，一同生下了一男一女。男孩是天皇氏，稱為東王公；女孩則是九光玄女，稱為西王母，也就是「天皇東立，王母西旋」的故事。史書中記載，盤古氏在天地初開時就已經出現，並且為治理天地出一份心力。現今也有許多與盤古有關的地名或建築，例如盤古山、湘鄉的盤古保、雩都的盤古祠、廣陵的盤古塚，還有成都、淮安、京兆君等地的盤古廟。據說盤古氏之後還有天皇氏、地皇氏、人皇氏等等。《述異記》中也有這樣的描述：「盤古氏是天地萬物的始祖，因此可以說萬物的起源始於盤古。」傳說中，盤古氏死後，他的頭變成了東獄，腹部變成了中獄，左臂變成了南獄，右臂變成了北獄，雙腳變成了西獄，他的身體化為了日月和星辰，脂肪和油脂變成了江河和大海，毛髮則成了草木。先賢說：他的眼淚變成了江河，他的氣變成了風，他的聲音變成了雷，他的瞳孔變成了閃電，他的喜悅變成了晴天，他的憤怒變成了陰雨。據說南海中有著盤古氏的墓，長達三百多里。
 
太平御覽和《天部下》中也有關於盤古的描述。其中說明天地在混沌狀態中，就像一個鳥蛋裡的雞胚，盤古誕生在其中並成長了一萬八千年。當天地開始分離時，陽氣清淨的升入天空形成天，陰氣濁濁的沉降下去形成地，盤古就誕生在這其中。在這一萬八千年的時間裡，天高一丈、地厚一丈，數量不斷增長，盤古的壽命也變得非常長，直到後來出現了三皇五帝。
 
綜觀前述引經據典，可見中國人描述人類歷史起源最常見的開場白：「自盤古開天闢地以來」為撰述史蹟之始，然而盤古為國人心目中創生萬物之神。亦是造物上帝，只是沒有發展成西方宗教，以上帝為中心的神教信仰型態。
 
<文章部分出自財團法人新店開天宮盤古帝王中華民國100年農民曆>