保生大帝，本名吳本，字華基，號雲東。他出生在福建泉州府同安縣的白礁鄉。他的父親名叫吳通，母親是黃氏。在他出生時，有一位神人護送童子來到床前說：“這是紫微星。”不久之後，保生大帝出生了，那時是宋太宗太平興國四年(979年)的三月十五日。保生大帝在年幼時就顯露出非凡的聰慧和超人的悟性，他早具備了道德品性。隨著年齡的增長，他廣泛研讀了天文地理、禮樂刑政等各種書籍，尤其在岐黃醫理方面表現出色。在十七歲時，他在名山遊歷時遇到了一位神秘人士，他們一起乘船遊覽，登上高山，最終到達了崑崙山，並有幸見到了西王母。西王母教授他有關救世的神奇方法和驅邪的法術，並在那裡停留了七天後回到家中。回到家後，他專心修煉道德，終身不食肉，不娶妻，從貢舉官至御史，不久之後便隱居在大雁山，獨自參悟玄妙的道法，精通三五飛步法術，以刀圭符咒來救濟世人，他的學徒越來越多。

在仁宗明道元年，漳泉地區遭遇了嚴重的旱災，民眾食物匱乏。保生大帝廣施法力運糧，解救了急迫的困境。接著又爆發了瘟疫，使得漳泉一帶充斥著邪惡的魔怪。保生大帝再次召喚神兵來驅趕惡鬼，使用符咒來驅散瘟疫，民眾因此得到了平安。景佑三年五月二日，保生大帝享年五十八歲時，他騎著鶴升天，返回了天庭。從那以後，每當地方不安定的時繼續時，保生大帝總是運用法力幫助官兵平定局勢。當水患來臨時，他能夠使水退潮，多次展現了神奇的能力，保護著百姓。當地的居民感激他的神恩和恩德，因此建立了祠廟來崇拜他，並立起他的雕像。宋高宗紹興二十年，頒詔在白礁建立了廟宇，次年又在青礁建立了一座廟宇。孝宗乾道七年，保生大帝被賜予了「大道真人」的尊號。在明成祖永樂時期，皇后患上乳房疾病，保生大帝化身為一位道士進入宮中治療，成功地使皇后起死回生，威靈顯著。成祖賜予他金錢和爵位，但他都拒絕接受，然後再次乘鶴而去。當太子即位後，他被封為「慈濟醫靈妙道真君」、「萬壽無極保生大帝」，並受命修建宮殿，永遠享受香火。即使到了清朝，保生大帝的祀典仍然保持著蓬勃的活力。

保生大帝在世時精修道術，廣行道法，被道教尊奉為「天醫院天醫」。每年的農曆三月十五日為保生大帝誕辰。